“我…”韩淳闻言微愣，他突然反应过来。
在困局解除之后，他可以同情克里斯与威廉，可以担心林至然，但完全没有必要接下追随林至然的任务，但在那个时刻。
他确实感觉到了某种汹涌澎湃的情绪，令他眼含热泪，不假思索地答应了他们的一切要求，迫不及待地奔向她所在的方向。从韩淳茫然错愕的神情中，林至然有了一些对应的猜测，虽然还不清楚异变发生的机制是什么。
但他们之中的某人肯定拥有了某种在精神层面影响他人的手段，不然韩淳作为一个纯粹的局外人，不可能满腔热血地往里扎。思及此。
她决定不再给韩淳深入细想的时间，拨通了之前通过屏蔽装置通话并预留的联系方式：“喂？你们在哪？”一间普通得不能再普通的加油站。
一辆普普通通的雪佛兰驶来，在司机给车加油时，两名打扮随
的乘客下车，进了加油站里的便利店。没过多久，同样穿着的两名乘客拿着一大包食物匆匆从便利店里离开，回到车上，而后司机开车离开。门罗透过百叶窗向外窥探了片刻，确定没有什么变故后，关切地看向坐在他对面的林至然，一双眼睛黏在她手臂的伤口上，恨不得受伤的是自己：“…您还好吗？伤口还疼吗？”
此时的林至然已经换了一身装束，因为手臂受伤失血，加上接连地倒换车辆，她的状态有些萎靡，但眼神依然有力：“我没事，南野不在这里？”门罗仍想关心她的伤势。
但林至然的神态制止了他将关心说出口，只能选择回答她的问题：“他…他要把控全局，目前在行动中心。”行动中心？因为这个老套又装
的称呼，林至然控制不住地在心里嗤笑了一声。但她并未表
，用同样郑重的语气表态：“关于后续的行动，我有重要的事情要跟他沟通。你有安全的方式联系上他吗？”“可是…”门罗下意识地劝阻，“我们得赶紧把您送去安全的地方…”“我去维德药业也是出于同样的理由，可我们现在在做什么？”林至然态度坚决，“我需要跟他沟通清楚，到底他所谓的安全是怎样的安全，不然我不会走。”
虽然在外头总是嬉皮笑脸，混不吝的模样，但面对强硬的林至然，门罗很快没了办法，转身向南野秀人汇报。通讯接通，南野秀人清冷的声音透过免提传出：“你有事找我？”林至然语出惊人：“你是坏还是蠢？我要一个答案。”
那边沉默了片刻：“你想问什么？”“事实证明，维德药业不像你所说的那么安全，你的信誉在我这里岌岌可危，我希望我们能开诚布公地把话说清楚，给我一个重新评估我们合作方式的机会。”
这是一句极其冰冷的话，且她目前所在的处境十分尴尬。换作对面是其他任何人，林至然都不会这样说话，但若是南野秀人，她知道他能准确而不带情绪地处理这句话中的信息。
“我很高兴你能意识到这点。”南野秀人闻言，冷静地说出了更加冰冷的发言：“这极大地提高了你在我心中的价值。”“也就是说，你承认了是有意为之。”
“一半一半，有些事情的复杂程度超出了我的预期，但整体的走向我是预计到了的。”南野秀人的措辞很谨慎：“只是归
结底，猜想只是猜想，需要被实验验证。”出于劫后余生的怨念，哪怕知道此时不该说这种话，林至然仍忍不住出言讥讽：“通过把我扔到一个自大的纳粹手里？”“凯恩维德不是纳粹。”南野秀人淡淡道：“他傲慢，自负，瞧不起所有人，正因为他瞧不起所有人，所以他反而没有种族歧视的问题。”“…”林至然停了两秒，才反应过来南野秀人这不合时宜的较真。
“你觉得你很幽默？”她忍不住反问。南野秀人的回应是更真切的疑问：“…我说了什么好笑的话吗？”林至然头疼地
了额角：“…不。是我可笑。说说你验证的结论吧。”“…目前验证了猜想的方向，还不能称为结论。”南野秀人表示：“感染服从的本质，是微生物刺
器官调节素分泌。在面对你时
活被感染者大脑的特定情绪回路。”这话他说得轻巧，却在林至然的脑海中掀起了惊涛骇
。瞬息之间，豁然开朗。之前她想不明白的种种问题，突然都有了答案。从凯文的自杀，到克里斯的隐忍、威廉的痴狂，再到凯恩的不服与反抗，他们响应的对象从不是她。
而是大脑中的
素分子，是那个被称为“情感”的幻象。是他们的人生经历，决定了他们对于“极端情感”的定义，也同样是他们的人生经历，决定了他们对于“极端情感”的态度…林至然突然意识到了什么。她想起了在废水处理区的那通视频通话，那是凯恩在她面前表现得最轻松，也最随意的一次…当然，有距离的因素，但更重要的是她能感觉到，凯恩的眼里，有某种即将重掌大权的自信。
“…迭加这个猜测，并凭借你对凯恩的了解，”她声调抬高，语速极快，“他在什么情况下，能够重新在我面前表
出自信？”南野秀人几乎是瞬间领悟了林至然的意思，他停顿片刻，谨慎道：“…很可能是，当他觉得他拥有了足够的筹码之后。”
“…那我猜。他正要获得他的筹码…”林至然下意识地望向远处的天空，“…而且，是很大、很大的筹码。”
韩淳抱着一个小包，拘束地坐在监控小屋门口的小板凳上，不时透过黏着斑驳玻璃胶的小玻璃窗向内张望，他其实有点没弄明白自己为什么会出现在这里，这种懵
感与他刚去到维德药业时的茫然感如出一辙。当时的他，每天都配合着研究人员做一些不痛不
的实验，统计一些没有关联的数据，而当他对自己的工作安排提出疑问或表达出希望深入了解的意向，他就会被人事部门的同事请去谈话。而谈话的结果往往是对方什么也没透
，只是把他调整到了一个新的项目组，而现在，不断有人从这扇门进进出出。但没有一个人与他交流，仿佛他就是一个无关紧要的路人…但
蛋的是，被人群簇拥的林至然，分明才刚刚和他一起从车上下来，就在他无聊作祟，忍不住再次向门内窥探时，正巧撞见林至然开门出来。
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